Setelah semua, Yang Zhi, Yang Yong dan yang lain toh tidak melihat langsung tikus mutan memakan orang, juga belum pernah lihat tikus mutan menyerang manusia, jadi semangat latihan mereka cepat hilang. Justru tertarik pada beberapa batang besi yang dibuang Zhang Yifan, sambil memanggul besi-besi itu dengan sikap iseng mulai menganalisis, ingin mengubah besi-besi itu menjadi senjata atau alat yang cocok dipakai.
Saat Yang Yang mendekat, Yang Zhi, Yang Yong, dan Yang Baisong sedang berjongkok berdiskusi. Melihat Yang Yang datang, Yang Zhi melirik sambil berkata: "Pas sekali kamu datang. Sebelumnya kamu bilang senjata yang ada cuma pisau terbang, kapak pemadam, dan pedang - semuanya senjata pendek. Kami sedang merencanakan apakah besi tulangan ini bisa dibuat jadi tombak. Seperti kata pepatah: 'Satu inci pendek berarti bahaya, satu inci panjang berarti kekuatan'."
Yang Yang berjongkok di samping mereka: "Kak, terserah kalian. Aku tidak punya pengalaman di bidang ini."
Yang Yong tersenyum: "Kalau kamu tidak berpengalaman, siapa lagi? Lihat, keponakanmu ini pernah jadi tentara, dia berpengalaman."
Yang Baisong yang tiba-tiba disebut buru-buru menjawab: "Paman, aku juga tidak punya pengalaman. Waktu jadi tentara pakai senjata api, bukan main pedang atau tombak."
Keempatnya tertawa. Yang Zhi bertanya: "Sanzi, ada instruksi apa lagi?"
Yang Yang memainkan besi tulangan di tanah: "Begini, di lantai atas ada rumah kosong yang sepertinya tidak berpenghuni. Aku ingin memeriksanya. Tempat tinggal kita sudah diamankan dengan baik di lantai satu, tidak boleh dibuka sembarangan. Tapi kita juga perlu tahu kondisi luar." Ia menatap kedua kakaknya.
Mendengar ini, Yang Zhi menoleh ke Yang Yong: "Lao Er, kamu masih bisa?"
Wajah Yang Yong memerah: "Dulu kunci model lama bisa dibuka pakai kawat, tapi kunci sekarang sudah canggih. Kayaknya tidak mungkin ya?" Suaranya bergetar.
“Paman, kamu punya keahlian khusus ini? Kapan belajar, pernah dipakai belum?” Yang Baisong bercanda.
“Pergi sana, anak kecil ikut campur apa?” Muka Yang Yong semakin memerah.
“Kak, ini bukan main-main. Coba pikirkan solusi. Sekarang kita tidak bisa keluar, entah berapa banyak tikus di luar. Di lantai atas belum ada tikus, kalau sampai masuk ke sini, pintu ini semakin tidak bisa dilewati.” Yang Yang menyembunyikan fakta pembunuhan tikus. Jika menyebut bunuh tikus, pasti akan menyangkut Kristal Inti dan kegunaannya - ceritanya akan panjang. Sudah disembunyikan, biarlah tetap begitu.
Yang Yong menggaruk kepala: “Zhang Yifan tahu aku bisa membuka kunci, nanti dikira aku maling.”
“Tidak-tidak,” Yang Yang buru-buru menjamin, “Dia malah senang. Baisong benar, Kak. Ini juga disebut keahlian, teknik.”
“Kalau begitu... aku coba?” ujar Yang Yong ragu. “Tapi belum tentu bisa terbuka.”
“Baik,” Yang Yang berdiri, “Langsung dicoba. Perlukan apa saja?”
“Hehe,” Yang Yong tersenyum, “Perlengkapanmu tidak punya. Aku ada satu set, selalu dibawa.”
“Paman, tidak kulihat kamu dari kalangan Jalan ini?” teriak Yang Baisong kaget. “Ajarin aku nanti!”
Yang Yong agak berbangga: “Ini pemberian master. Sudah dua puluh tahun, entah dia masih ada atau tidak. Aku akan ambil perlengkapannya.”
Yang Yang mengangguk: “Aku akan beri tahu Yifan.”
“Beri tahu Yifan?” Yang Yong berhenti berjalan, “Ngapain bilang ke dia? Pria sejati bertindak, ngapain semua harus diberitahu ke wanita?”
Yang Zhi mengangguk: “Sanzi, ini bukan omelan kakakmu. Pria harus punya sikap pria, tidak boleh selalu dikontrol wanita.”
Yang Yang terkejut melihat raut tidak suka kedua kakaknya, terkekeh: “Bukan cuma bilang, tapi juga harus bawa dia. Kemampuan pisau terbangnya lebih jago dariku, lebih aman kalau bawa dia.”
“Hah?” Wajah mereka dipenuhi ketidakpercayaan.
“Sudahlah, Kakak Kedua, kamu ambil alat dulu. Aku akan atur persiapan.”
Zhang Yifan sudah menyimpan mobil off-road kembali ke ruang pemanfaatan di 102, menunggu bersama Dong Zhipeng. Melihat Yang Yang datang, ia melontarkan pandangan bertanya. Yang Yang mengangguk: “Tak masalah.”
Zhang Yifan berbalik menuju ruang bawah tanah. Yang Yang menariknya: “Mau ke mana? Kamu tidak ikut keluar nanti?”
Zhang Yifan membalas dengan ekspresi 'dasar bodoh': “Ambil peralatan. Baju zirah ada di ruang bawah tanah.”
Melihat ruang tamu yang kosong, Yang Yang baru sadar. Ia tersenyum malu: “Aku bantu ambil. Siapa saja yang akan keluar nanti?”
Zhang Yifan berjalan sambil berkata: “Semakin sedikit orang yang keluar semakin baik. Bagaimana kalau kamu jaga pintu, aku dan Kakak Kedua yang keluar?”
Menyaksikan Zhang Yifan membuka kunci sebuah pintu dan mengeluarkan baju zirah, Yang Yang mengulurkan tangan: “Kamu sendirian di luar nanti bisa?”
Zhang Yifan menyeret set baju baru dan menyerahkannya ke Yang Yang sambil berkata: "Set yang baru ini untuk kakak kedua kamu pakai." Setelah menutup pintu dan menguncinya, dia melanjutkan: "Jadi awasi pintu dengan waspada, jangan sampai kami terkunci di luar. Aku bawa walkie-talkie, tenang, tidak akan meninggalkan kakakmu di luar."
Dua orang berjalan ke atas sambil berbicara. Yang Yang berkata: "Aku hanya bilang perlu ada titik observasi."
Zhang Yifan mengangguk: "Paham." Kemudian mengeluarkan perlengkapan Yang Yang dari ruang pemanfaatan: "Kamu di dalam juga pakai ini, pintu-pintu lain dikunci rapat untuk berjaga-jaga."
Yang Yang memanggul baju menuju ruang 103. Dong Zhipeng sudah mengunci semua pintu yang mengarah ke ruang tamu 102 dan masuk sendiri. Zhang Yifan mulai mengenakan perlengkapan lengkap.
Meski pemanas masih menyala, memakai jaket serangan di atas baju kapas tetap tidak membuat gerah. Bahan celana dari kanvas kokoh, mulut sepatu diikat erat, sarung tangan, helm logam, dan lampu penambang lengkap. Baru saja siap, Yang Yang dan Yang Yong juga datang dengan perlengkapan lengkap.
Zhang Yifan menyapa Yang Yong, melihat tas kulit seperti folder di tangannya, mungkin di sana tersimpan alat pembuka kunci. Yang Yong mendekat, membuka pintu pengaman, menyandarkan telinga untuk mendengar, lalu mengangguk pada Zhang Yifan sebelum mundur ke posisi belakang.
Zhang Yifan meniup lilin, merapikan walkie-talkie di bahu kanannya, tangan kanan sudah menggenggam pisau terbang. Sampai di depan pintu utama, menempelkan telinga ke daun pintu. Di luar pintu sunyi senyap, tak terdengar suara tikus-tikus.
Memutar lampu miner, Zhang Yifan masih merasa gugup. Bagaimana jika di depan pintu pengaman rumahnya ada tikus mutan yang sedang menunggu? Atau ada sesuatu yang mengerikan bersembunyi dalam kegelapan?
Zhang Yifan menoleh melihat Yang Yang, berbisik pelan: "Aku agak takut."
Yang Yang menatap Zhang Yifan. Cahaya lampu miner menyilaukan matanya, membuat ekspresi Zhang Yifan tak terbaca. Yang Yang menghindari sorot cahaya, juga berbisik: "Bagaimana kalau kita tidak keluar?"
Zhang Yifan ragu sejenak: "Kalian berdua mundur sedikit. Yang, pegang juga pisau terbang dan kapak pemadam. Kalau ada tikus di pintu, kita bisa cepat bereaksi."
Yang Yang menarik Yang Yong mundur beberapa langkah, tangan menggenggam senjata. Zhang Yifan berbalik, tangan kiri mencengkeram gagang pintu.
Yang Yang memandang punggung istrinya yang tampak bergetar. Yifan selalu takut akan kegelapan. Kini harus menghadapi ketidaktahuan di balik pintu sendirian, pasti dia ketakutan. Yang Yang maju impulsif: "Yifan..."
Pintu terbuka senyap. Hawa dingin menerpa. Zhang Yifan langsung masuk mode siaga, melangkah maju, menyapu pandang dari atas ke bawah. Lorong lantai atas masih kosong seperti pagi tadi, aroma darah telah menghilang. Ia melambaikan tangan, Yang Yong menyusul. Keduanya berjalan diam-diam menuju tangga.
