Zhang Yifan sangat hati-hati, namun juga sangat tenang. Dia tahu tujuan Li Xiu. Perempuan secara alami memiliki perasaan takut terhadap kegelapan dan hal-hal yang tidak diketahui. Selama ada orang di sampingnya, akan muncul rasa aman, meski itu adalah seseorang yang perlu dilindungi.
Saat ini, Zhang Yifan menggenggam erat tangan Li Xiu. Merasakan kehangatan di tangannya, hatinya luar biasa tenang. Mungkin tidak ada yang selamat lagi. Jika tidak, lampu terang itu pasti akan menarik teriakan minta tolong dari yang selamat.
Pintu gedung ketiga di lantai tiga adalah rumah Paman.
Di gedung-gedung tua kompleks ini, tidak ada pintu elektronik di depan gedung. Pintu masuknya hitam legam seperti mulut besar yang gelap. Zhang Yifan mengirimkan kehendaknya ke dalam, dalam visinya tidak terlihat sesuatu yang mengerikan.
Bayangan dua orang menyatu dengan kegelapan. Pandangan Li Xiu tiba-tiba gelap, lalu ada sesuatu di telapak tangannya. Menunduk melihat, ternyata sebuah senter. Dalam hati tersenyum, pandangannya pun terang kembali.
Zhang Yifan sama sekali tidak berani lengah. Pisau terbang terkepal di tangannya. Di lingkungan seperti tangga, tiba-tiba muncul tikus atau kecoak akan sulit diantisipasi. Di lantai satu, dua dari tiga pintu tertutup rapat. Pintu di sebelah kanan terbuka lebar. Zhang Yifan ragu sejenak, berdiri di depan pintu yang terbuka itu. Jantungnya berdebar kencang: Kerangka putih terbaring di depan pintu, masih terlihat upaya terakhirnya berlari ke pintu. Tangan kanannya sudah membuka pintu, namun ia tewas kelelahan.
Hati Zhang Yifan terasa berat, ia mengangkat kepala melirik ke dalam. Berbalik badan, naik ke lantai atas dengan lembut. Di lantai tiga, pintu rumah Paman tertutup rapat. Zhang Yifan dengan mudah membukanya. Depan pintu kosong, ia masuk ke dalam kamar dengan cepat. Kamar masih kosong, tempat tidur terlihat lapang hanya tersisa kasur. Selimut tidak terlihat, pintu lemari pakaian terbuka dengan pakaian berantakan. Setelah saling pandang dengan Li Xiu, "Apakah mereka pindah?" Seketika itu, Zhang Yifan berpikir mungkin mereka pindah ke rumah Paman ketiga.
Tanpa menunda, dua orang itu berlari menuruni tangga dengan cepat. Li Xiu melaporkan pemandangan yang dilihatnya dengan suara rendah. Zhang Yifan berlari menuju bangunan berikutnya. Di area perumahan yang sunyi, bergema suara langkah kaki yang berlarian.
Di lantai satu, pintu anti-maling masih tertutup rapat. Zhang Yifan mengetuk dengan lembut, sangat berharap ada jawaban dari dalam. Menyimak dengan saksama, sepertinya ada suara berdesir di dalam pintu. Tapi saat didengarkan lagi, suaranya nyaris tak terdengar. Zhang Yifan mengerutkan kening. Suara ini sangat aneh, tidak seperti gesekan pakaian saat orang bergerak. Hanya muncul sepersekian detik lalu menghilang, seolah ilusi pendengaran.
Bunyi "tak" terdengar saat kunci terbuka. Zhang Yifan membuka kunci dengan ragu-ragu. Pintu anti-maling ini model lama, tidak ada pegangan di luar. Harus memasukkan kunci ke lubang kunci sambil mendorong pintu terbuka. Dari ruang pemanfaatan, ia mengambil kunci secara acak dan menancapkannya. Dadanya berdebar tiba-tiba, perasaan bahaya mengalir melalui kunci di tangannya ke hati. Gerakan tangannya terhenti, tubuhnya membeku.
Li Xiu bertanya dengan suara lembut: "Ada apa?"
Zhang Yifan ragu sejenak sebelum menjawab: "Kurasa ada bahaya di dalam faksi."
Suara itu menyebar melalui headset, tak lama kemudian suara Komandan Fang yang agak panik terdengar: "Guru Zhang, jangan nekat, utamakan keamanan."
Zhang Yifan menjawab tegas: "Tenang, aku tidak akan mengambil risiko."
Sambil berbalik, ia mengulurkan tangan ke Li Xiu. Li Xiu terkejut, saat tangan Zhang Yifan menyentuhnya, pandangannya berkunang-kunang dan pemandangan sekitar berubah drastis. Ia sadar dirinya sudah dimasukkan Zhang Yifan ke ruang pemanfaatan.
Tangan masih memegang kunci, Zhang Yifan mundur setengah langkah sambil mencengkeram pisau terbang. Pintu meleset sedikit dari bingkainya, suara gesekan tiba-tiba menjadi keras. Beberapa antena panjang memaksa keluar dari celah sempit, bergoyang-goyang. Refleks, Zhang Yifan membanting pintu sehingga beberapa antena terjepit miring di bingkai.
Dari headset terdengar suara gusar: "Guru Zhang, Pelatih Li, tolong jawab!"
Zhang Yifan menjawab tenang: "Jangan gaduh, tidak apa-apa. Kami segera kembali." Tanpa ragu lagi, ia mencabut kunci dan mengunci pintu sebelum turun tanggan dengan cepat. Di pintu keluar, ia mengeluarkan Li Xiu.
"Maaf, mari kita kembali," ucap Zhang Yifan tanpa niat baik.
Li Xiu menggelengkan kepala pasrah: "Apa yang terjadi tadi?"
Wajah Zhang Yifan muram: "Di dalam penuh kecoak mutan." Sambil berbicara, dua orang itu kembali ke mobil.
Percakapan dua orang itu terdengar jelas di dalam mobil. Baru saja naik, Komandan Fang langsung menoleh bertanya: "Di mana ada kecoak mutan?"
Li Xiu menatap Zhang Yifan. Zhang Yifan melepas headset dan menyodorkannya: "Aku menduga di area ini, di balik pintu yang belum terbuka ada kecoak mutan."
"Apa?!" Komandan Fang teriak tak terkendali.
"Tadi di lantai satu, hanya sedikit celah antara pintu dan kusen, sudah banyak antena keluar. Aku tidak berani membuka, langsung dorong tutup. Jika awalnya ada orang dan kecoak di dalam, setelah kecoak mutan menggigit manusia lalu terus bermutasi, tubuhnya membesar, pasti akan terperangkap di dalam ruangan," jelas Zhang Yifan.
Mobil diluncurkan kembali menuju tujuan. Suasana dalam mobil mendadak hening. Komandan Fang mulai melapor ke atasan. Badan Zhang Yifan bersandar di jok kursi. Keluarga pamannya seharusnya... Ia menggelengkan kepala, tak mungkin ada keberuntungan.
Proses relokasi berikutnya tetap monoton. Li Xiu dan Komandan Fang terus mendampingi Zhang Yifan. Progress hari ini berjalan cepat. Pukul empat sore, relokasi gedung-gedung tinggi tersebar telah selesai. Selanjutnya area perumahan, pukul sembilan malam semuanya rampung.
Kembali ke balai kota, Zhang Yifan sama sekali tak ingin bicara. Hanya ingin mandi air hangat dan segera merebahkan diri di tempat tidur. Di luar dugaan, Komandan Zhong sudah menunggu di gerbang: "Guru Zhang, Komandan Zhou sedang menanti di ruang rapat. Xiao Li, Xiao Fang, ayo naik bersama."
“Pasti karena insiden kecoak mutan siang tadi,” Zhang Yifan dengan pasrah mengikuti Pemimpin Tim Besar Zhong masuk ke ruang rapat. Di dalam ruangan sedang berlangsung rapat, selain Komandan Zhou, semua wajah asing. Zhang Yifan mengangguk ke arah Komandan Zhou lalu duduk di kursi yang telah disediakan, Li Xiu duduk di sampingnya sedangkan Komandan Fang memilih posisi jauh.
Setelah Zhang Yifan duduk mantap, Komandan Zhou pertama membuka topik: “Guru Zhang, beberapa hari ini sungguh kerja keras.”
Zhang Yifan mengangguk, menunggu kelanjutan pembicaraan.
“Yang hadir di sini adalah elite yang ditarik sementara dari setiap tim besar, untuk menghancurkan makhluk mutan dan melindungi kota kita. Guru Zhang, mohon jelaskan secara detail situasi penemuan kecoak mutan hari ini.” Komandan Zhou hanya basa-basi sebentar langsung masuk ke inti.
Zhang Yifan menceritakan secara detail semua kejadian sejak turun dari mobil hingga akhirnya berkata: “Dalam beberapa pertempuran terakhir dengan makhluk mutan, tikus mutan muncul dalam jumlah besar, sedangkan populasi kecoak mutan jelas jauh lebih sedikit dibanding jumlah kecoak aktual di kota kita. Jadi saya curiga, di bangunan-bangunan tertutup di kawasan kota tua, masih tersembunyi kecoak mutan dalam jumlah raksasa.”
Melihat ekspresi serius para hadirin, Zhang Yifan melanjutkan: “Saya yakin, pemilik bangunan sebelumnya menjadi penyedia makanan bagi kecoak mutan. Setelah ukuran tubuh mereka membesar, kecoak mutan tidak bisa keluar melalui celah-celah sempit bangunan, sehingga terperangkap di dalam setiap gedung.”
Baru saja Zhang Yifan selesai bicara, seorang pria kurus langsung menyela: “Guru Zhang, bisakah Anda memperkirakan seberapa besar ukuran kecoak mutan tersebut?”
Zhang Yifan berpikir sejenak lalu berkata: "Berdasarkan panjang antena, mereka mungkin generasi kedua atau ketiga. Kecoak mutan generasi keempat sudah bisa terbang dalam waktu singkat, hmm." Mengingat beberapa makhluk mutan generasi keempat di ruang pemanfaatannya, Zhang Yifan meletakkan tangan di atas meja rapat dan berbalik ke Komandan Zhou: "Saya punya beberapa mayat tikus mutan dan kecoak mutan generasi keempat di sini, mau lihat?"
Komandan Zhou mengangkat alisnya: "Pak Zhang, cepat tunjukkan supaya kita bisa belajar."
Zhang Yifan teringat, seekor kecoak mutan generasi keempat sepanjang sepatu pria muncul di atas meja. Cangkang coklat kehitamannya seperti baju zirah mini, dengan antena sepanjang 20 cm. Zhang Yifan bangun sambil menahan jijik, membuka dua bagian cangkang di tubuh kecoak itu untuk memperlihatkan sepasang sayap ramping berwarna hitam pudar.
Semua orang di sekitar meja rapat berdiri. Ini pertama kalinya mereka melihat kecoak mutan utuh, apalagi yang generasi keempat. Komandan Zhou dengan wajah penuh keheranan bertanya: "Pak Zhang, ini..."
Zhang Yifan berkata datar: "Ketemu kemarin saat keluar. Ada juga tikus mutan generasi keempat yang penampilannya lebih mengerikan, tidak enak ditaruh di meja."
"Ah, taruh saja di lantai biar semua bisa lihat," kata Komandan Zhou dengan penuh antisipasi.
Zhang Yifan menggeser kursinya. Di area kosong depan ruang rapat, muncul tikus mutan yang tubuhnya terkena serangan pedang tebas dan kapak pemadam kebakaran secara bersamaan.
Orang-orang di ruang rapat terpecah menjadi dua kelompok, menganalisis dua makhluk mutan yang mengerikan ini. Setelah beberapa saat, semua orang mulai duduk. Ketika memandang Zhang Yifan lagi, sorot mata mereka bukan hanya penuh hormat, tapi hampir seperti menyembah. Zhang Yifan kemudian menyimpan kedua makhluk itu ke dalam ruang pemanfaatan.
Komandan Zhou juga tak bisa menyembunyikan kekagumannya. Pandangannya pada Zhang Yifan penuh dengan perasaan kompleks. Orang muda yang kurus itu kembali bertanya: "Guru Zhang, saya tidak melihat luka pada tubuh kecoak mutan itu. Bisakah Anda memberitahu kami bagaimana cara Anda membunuh mereka?"
Zhang Yifan mengangkat alisnya: "Menurut saya, yang paling perlu kalian pahami saat ini adalah cara serangan kedua makhluk ini." Matanya menyapu pandang semua orang di ruang rapat, lalu berhenti pada Komandan Zhou: "Komandan Zhou, saya tidak yakin apakah penjelasan saya selanjutnya boleh diumumkan, karena menyangkut bagian dalam tubuh mereka..."
Komandan Zhou mengangguk: "Guru Zhang, merekalah anggota utama yang akan menghancurkan makhluk mutan di Fuyuan City di masa depan. Karena itu, mohon Guru Zhang berbagi semua pengetahuannya."
Zhang Yifan mengangguk: "Baik, saya akan menjelaskan apa yang saya ketahui pada semua orang: Berdasarkan postur makhluk mutan dan ukuran Kristal Inti dalam tubuh mereka, saya mengklasifikasikannya menjadi generasi pertama, kedua, ketiga, dan keempat. Saat ini makhluk mutan terbesar yang diketahui adalah generasi keempat. Saya yakin di masa depan akan muncul generasi kelima dan keenam."
“Bicara sambil berdiri, merentangkan kedua tangannya, beberapa butir Kristal Inti merah dengan ukuran berbeda muncul di telapak tangan. Dalam satu dua detik, Zhang Yifan menyimpan Kristal Inti tersebut: "Kecoak mutan generasi pertama hanya sebesar telapak tangan, Kristal Inti-nya berwarna merah sebesar ujung jarum. Generasi kedua, baik ukuran tubuh maupun Kristal Inti-nya hampir dua kali lebih besar. Mereka menyukai daging segar, sekaligus menggemari daging tikus mutan dan Kristal Inti biru dalam tubuh mereka." Beberapa Kristal Inti biru di tangannya menghilang seketika.
"Guru Zhang, Bolehkah kami melihat Kristal Inti secara detail?" tanya seorang pemuda di hadapan Zhang Yifan dengan penuh antusiasme.
"Maaf, saya tidak berani membiarkan Kristal Inti terpapar terlalu lama di sini," jelas Zhang Yifan. "Kecoak mutan memiliki ketertarikan luar biasa pada Kristal Inti. Mungkin hanya beberapa detik saja sudah bisa menarik perhatian mereka."
"Pantas saja, rumah sakit dan lembaga penelitian kami sebelumnya terus-menerus diserang makhluk mutan," kata Komandan Zhou mulai tersadar.
"Baik tikus mutan maupun kecoak mutan, begitu mencium aroma daging tikus mutan yang mati, mereka akan langsung berlari mendekat. Saya tidak tahu seberapa jauh penciuman atau kemampuan sensor mereka, tapi kecoak mutan lebih menyukai Kristal Inti."
Berhenti sejenak menunggu audiens mencerna informasi, Zhang Yifan melanjutkan penjelasan: "Kemarin pagi saat keluar, saya diserang secara bersamaan oleh tikus mutan dan kecoak mutan. Yang aneh kali ini, mereka ternyata berkolaborasi. Tikus mutan menyerang di depan, sementara kecoak mutan menyergap dari belakang."
